Quel rapport avec la Lune ?
À la pleine lune et à la nouvelle lune, le Soleil, la Terre et la Lune sont presque alignés et leurs marées s'additionnent : ce sont les vives-eaux, les plus fortes. Avec la Lune au premier ou au dernier quartier, le Soleil et la Lune tirent à angle droit et se compensent en partie : ce sont les mortes-eaux. Nous l'expliquons dans Vives-eaux et mortes-eaux.
Pourquoi arrivent-elles en retard ?
Parce que la mer ne réagit pas instantanément. L'eau des océans a de l'inertie : il lui faut du temps pour se mettre en mouvement et répondre à l'attraction de la Lune et du Soleil. Les plus fortes marées arrivent un à deux jours après la pleine lune ou la nouvelle lune.
Ce retard s'appelle l'âge de la marée : le temps qui sépare la nouvelle ou la pleine lune du moment où la marée est la plus forte. Il en va de même pour les mortes-eaux : les plus faibles arrivent un ou deux jours après les quartiers.
Est-ce visible dans les données ?
Oui. Sur la page des coefficients de marée, chaque jour affiche la phase de la Lune à côté du coefficient calculé avec la marée de Brest : le coefficient le plus fort de chaque quinzaine tombe en général un jour environ après la pleine ou la nouvelle lune. Dans le calendrier des grandes marées, les dates tiennent déjà compte de ce retard.
Qu'est-ce que cela change pour vous ?
- Pour la pêche à pied ou une balade sur l'estran : visez les basses mers d'un ou deux jours après la pleine ou la nouvelle lune, pas celles du jour même.
- Pour vous organiser à l'avance : le calendrier des grandes marées donne les jours exacts, retard compris.
Quand ont lieu les plus fortes marées du mois ?
Les plus fortes marées arrivent un à deux jours après la pleine lune ou la nouvelle lune.
Pourquoi les grandes marées arrivent-elles après la pleine lune ?
L'eau des océans a de l'inertie : il lui faut du temps pour se mettre en mouvement et répondre à l'attraction de la Lune et du Soleil.
Qu'est-ce que l'âge de la marée ?
Le temps qui sépare la nouvelle ou la pleine lune du moment où la marée est la plus forte.
Sources : SHOM / REFMAR — Prédiction de marée · NOAA — Tide and Current Glossary · NOAA Ocean Service — What are spring and neap tides?