Qu'est-ce qu'une superlune ?
L'orbite de la Lune n'est pas un cercle : certains jours, la Lune est plus proche de la Terre (le périgée), d'autres plus éloignée (l'apogée). Une superlune est une pleine lune qui coïncide avec le moment où la Lune est au plus près de la Terre. La NASA précise que « superlune » n'est pas un terme astronomique officiel.
La marée monte-t-elle plus haut ?
Oui, mais peu : la marée d'une superlune est un peu plus forte qu'une marée de vives-eaux ordinaire, et bien moins que ce que peut ajouter une tempête. Les océanographes parlent de vives-eaux de périgée : des vives-eaux de nouvelle ou de pleine lune quand la Lune est au plus près de la Terre.
La NOAA donne un exemple : à Anchorage, en Alaska, où la marée est énorme, la pleine mer de vives-eaux de périgée peut dépasser de plus de 30 centimètres celle de vives-eaux avec la Lune à l'apogée. Sur les côtes où la marée est plus faible, l'écart est moindre.
Pourquoi la côte est-elle alors submergée ?
Selon la NOAA, les grandes submersions côtières sont surtout dues à des vents forts soufflant vers la côte, et toutes les vives-eaux de périgée ne s'accompagnent pas d'une submersion. Quand une grande marée et une tempête coïncident, la mer monte beaucoup plus. Nous l'expliquons chiffres à l'appui dans Vent et pression.
En anglais, on parle aussi de king tides pour les plus hautes marées de l'année. La NOAA précise que ce n'est pas un terme scientifique.
Comment savoir quand en arrive une ?
Les plus fortes marées de l'année figurent dans le calendrier des grandes marées. En France, en Espagne et au Portugal, le coefficient de marée indique leur importance : plus il est élevé, plus la marée est forte. N'oubliez pas qu'elles arrivent un ou deux jours après la pleine lune, comme nous l'expliquons dans Pleine lune et nouvelle lune.
Qu'est-ce qu'une superlune ?
Une pleine lune qui coïncide avec le moment où la Lune est au plus près de la Terre.
La superlune fait-elle monter la marée ?
Oui, mais peu : la marée d'une superlune est un peu plus forte qu'une marée de vives-eaux ordinaire, et bien moins que ce que peut ajouter une tempête.
Que sont les vives-eaux de périgée ?
Des vives-eaux de nouvelle ou de pleine lune quand la Lune est à son point le plus proche de la Terre.
Qu'est-ce qu'une « king tide » ?
Un nom populaire, en anglais, pour les plus hautes marées de l'année. La NOAA précise que ce n'est pas un terme scientifique.
Sources : NASA Science — Supermoons · NOAA Ocean Service — What is a perigean spring tide? · NOAA Ocean Service — What is a king tide?